มนุษย์เรามียีนร้อยละ 98 เหมือนกับ "ชิมแปนซี" แต่กระนั้นมนุษย์ก็เป็นสปีชีส์ที่มีอำนาจเหนือกว่าสปีชีส์อื่นใดในโลก ได้สถาปนาอารยธรรมและศาสนา พัฒนารูปแบบการสื่อสารที่ซับซ้อนหลากหลาย เรียนรู้วิทยาศาสตร์ สร้างเมือง และสร้างสรรค์ผลงานศิลปะอันน่าทึ่ง ในขณะที่ชิมแปนซียังคงเป็นสัตว์ที่กังวลสนใจกับความจำเป็นพื้นฐานเพื่อความอยู่รอดเป็นหลัก

ใช่หรือไม่ว่าความแตกต่างร้อยละ 2 ในดีเอ็นเอนั่นเอง ก่อเกิดทางแยกที่เบนออกจากกันระหว่างญาติร่วมวิวัฒนาการดังกล่าว ในผลงานที่มีเสน่ห์ เร่าร้อน เร้าใจ ตลกขบขัน และให้ความรื่นรมย์อย่างไม่สิ้นสุดนี้ ผู้เขียนและนักวิทยาศาสตร์ผู้มีชื่อเสียงซึ่งได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ "จาเร็ด ไดมอนด์" ได้สำรวจดูว่าสัตว์มนุษย์แสนพิเศษสามารถพัฒนาศักยภาพเพื่อปกครอง...และทำลายโลกอย่างที่ไม่อาจหวนคืนสภาพได้อย่างไรภายในเวลาอันสั้น

สารบัญ

ภาค 1 ก็แค่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่อีกสปีชีส์หนึ่ง
- บทที่ 1 เรื่องเล่าของชิมแปนซีทั้งสาม
- บทที่ 2 การก้าวกระโดดครั้งใหญ่

ภาค 2 สัตว์ที่มีวงจรชีวิตแปลกประหลาด
- บทที่ 3 วิวัฒนาการเรื่องทางเพศของมนุษย์
- บทที่ 4 ศาสตร์แห่งการคบชู้
- บทที่ 5 เราเลือกคู่ครองและคู่นอนอย่างไร
ฯลฯ

ภาค 3 มนุษย์ที่ไม่เหมือนใคร
- บทที่ 8 สะพานสู่ภาษามนุษย์
- บทที่ 9 ที่มาแห่งศิลปะของสัตว์
- บทที่ 10 ทวิลักษณ์ของการเกษตร
ฯลฯ

ภาค 4 ผู้พิชิตโลก
- บทที่ 13 การติดต่อครั้งแรกเป็นครั้งสุดท้าย
- บทที่ 14 ผู้พิชิตโดยบังเอิญ
- บทที่ 15 ม้า ฮิตไทต์ และประวัติศาสตร์
- บทที่ 16 ในดำกับขาว

ภาค 5 ความก้าวหน้าพลิกผันได้ในชั่วข้ามคืน
- บทที่ 17 ยุคทองที่ไม่เป็นจริง
- บทที่ 18 สงครามสายฟ้าแลบและวันขอบคุณพระเจ้าในโลกใหม่
- บทที่ 19 เมฆทะมึนแบบที่สอง

ปัจฉิมบท : ไม่เรียนรู้อะไรเลย และลืมเลือนทุกสิ่ง?